宋楚爾魔幻武俠作品
Boxing Emperor and Kung Fu Marquises: Master of Penglai
《皇侯列傳．蓬萊閣主》
第三十一章 滄浪會蓬萊
朱雀令主離開黃山往江東而行，不死之鳥飛向太湖西山島。西山四周為茂盛森林所圍繞，長年雲霧籠罩，山高林密，其中缥缈峰正是西山七十二峰之首。
不死之鳥回到棲息之地太湖缥缈峰，當朱雀令主穿過水月禪寺之後，神獸雙眼緩緩閉合，體外鱗片逐漸石化，成為缥缈峰西北麓水月塢上一塊巨石。
常言道：「鏡中水月，石島觀音，楊柳甘露，大悲吉祥。」
南宮赫名輕裝來到蘇州城，他並未視察位在虎丘的蘇州執行官府第，而是直接返回城內滄浪的私人宅院。
十五年前，桂溪泉成為揚州霸主之際，當時的滄浪主人任職蘇州執行官，他也是南宮世家中有能力召喚神獸的魔人之一，而不死之鳥乃是滄浪主人的坐騎。
滄浪位在蘇州城南，而「滄浪」兩字出自《孟子》及《楚辭》，正所謂：「滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。」
南宮赫名位在滄浪的私人宅院，與其他蘇州造園截然不同，這間府第特色為傍水造亭，一泓綠水繞于園外四周，賓客往來須漫步過橋始得入內。
楊郃與曾玟翩並未受南宮世家邀請前往滄浪，而是由蘇州執行官安排至西北閶門外之東園休憩。東園位在蘇州城前往虎丘的途中，由於東園位置處在蘇州城郊，所以面積較城內園林更加寬廣。
東園的主廳名為涵碧山房，廳前建有一座荷花池，臨水而築，錯落有致。東園北面外圍由三座高樓所盤繞，登臨其上不僅可一覽全園景緻，更可遠眺虎丘及觀賞蘇州夜景。
當時東園仍是一座新建的園林，故建築師持續規劃增加園內景致，並在爭辯是否要在荷花池內增建假山假島：一派說法池內擺置山島會阻擋主廳賞荷視野，但另一派說法可建迴廊交接至池內山島，更添水中賞景趣味。
楊郃與曾玟翩來到荷花池畔，曾大姑娘也加入建築師的討論，她認為在池內建造山島頗有道裡，並建議這座山島取名為「小蓬萊島」。
四月十三，呂素璇主僕來到蘇州滄浪，閣主馬車停放在滄浪宅院橋前。滄浪主人親自在橋頭迎接蓬萊閣主，南宮赫名與東方神農走過小橋流水相互寒暄，接著江南領袖與膠東諸侯進入滄浪宅院會談。
「東方掌門南下至廣州，想必已會見過摘星樓主。」
「呂某這次前往廣州，主要參加一年一度的海神祭，此行順道拜會廣州士紳，而司馬樓主乃是廣州重要人士，在下當然要親自前往摘星樓請益。」
「不知司馬樓主是否有告知東方掌門，當初桂賢人在南宮世家退休後，為何選擇遷往南海神廟？」
「根據司馬樓主的講法，他是受到前任南宮掌門請託，負責照顧桂溪泉師徒，難道其中藏有其他隱情？」
「回憶開元二十八載，呂兄離開繁華的金陵城，返回山東煙台拜項昀翱為義父，脫離南宮世家改入東方世家門下。呂兄順理成章當上膠東諸侯繼承人，這件事對桂溪泉內心造成傷害甚大，可謂『斷臂之痛』。」
「我與桂溪泉之間情誼，又無不可告人之事，南宮掌門的說法過於誇張。」
「『斷臂之痛』的說法只是打個比喻，回想當年桂溪泉在玄武湖技壓四大黑幫，呂兄不就是桂溪泉身邊的得力助手。我記得呂兄當時任職金陵執行官府第侍衛長，然而誰也沒預料到桂溪泉招惹霉運，就是從呂兄離開金陵城開始。」
「桂溪泉當年在金陵造成失敗，屬於南宮世家內部矛盾所致，我可不認為與呂某返回山東煙台存有關連。」
「呂兄在開元二十八載春季離開金陵，而桂溪泉恰巧在夏季受人陷害，過了秋季更是一敗塗地，直到冬季最為淒慘，八大執行官聯手彈劾，桂溪泉不得不被迫退休。談起桂溪泉當年潰敗速度又急又快，除了黃山掌門錢瑛怡願意伸援桂溪泉之外，江南其他人士皆避之唯恐不及。」
「我的立場依舊不變，這件事自始至終是桂溪泉與八大執行官之間的恩怨，此事與呂某一點關係都沒有。」
「呂兄倒是說得雲淡風輕，表面上這件事好像與呂兄扯不上關係，但事實上跟一個人有著密切關係，不過那個證人也已經死了。反正我也不想再提起那個人名字，只是那個罪人曾告訴過我一個有趣的婚禮故事。」
「滄浪主人感覺有趣的婚禮故事應該屈指可數，不妨讓呂某動下腦筋猜一猜，難道會比漢武帝『金屋藏嬌』的故事有趣？」
「非也，非也，那個罪人當年跟我說了一個『天仙配』的故事，至今仍讓我意猶未盡，回味無窮，但不知蓬萊閣主是否有印象？」
「滄浪主人問我是否有印象，我確實不知如何回答是好，因為『天仙配』是山東民俗故事，在膠東半島隨便問個人皆有印象。所謂牽牛為夫，織女為婦，……。只是端午節都還沒過，怎麼會提到七夕去了？」
「那麼說來，呂兄原本就很清楚『天仙配』的故事內容，看來剛才是我提了一個相當無趣的話題。嗯，咱們再回頭談談桂賢人吧，呂兄應該不曉得桂溪泉是自願退休前往南海神廟，這跟外傳八大執行官聯合起來，施壓拜月宮前任南宮掌門處置桂溪泉，兩者說法差異頗大。」
「未曾聽聞桂溪泉自願退休前往南海神廟，呂某願聞其詳。」
「當年南宮世家原先預定幾個地點安置桂溪泉，像是普陀、武夷、南寧或大理等地，然而桂溪泉卻提議待在人來人往的南海神廟，老實說，廣州南海神廟並不是風光明媚的退隱居所，但至少可以避開金陵四大黑幫，以及揚州的牛鬼蛇神。唉，桂溪泉之所以會在金陵一敗塗地，那是因為他中了一種毒咒，『嗜血魔咒』，而且是遭到武林禁用古老咒語。蓬萊閣主識多見廣，可能聽說過這類古老咒語。」
「呂某對禁咒研究有限，並不清楚『嗜血魔咒』來源及用處。」
「『嗜血魔咒』最早出現在西晉晚期，那是江南道教為懲罰巫教魔人所創造的咒術，龍虎山仙人城內應該有所記載才是。只不過到了南北朝時期，南宮世家與天師道關係良好，南宮世家受到巫教魔人所託，由天師道邀集道教大老協商，將『嗜血魔咒』列為武林禁咒，日後不得再用。天師道不僅醫治過往受創的巫教魔人，並與巫教重修舊好。」
「按照南宮掌門的說法，『嗜血魔咒』仍是可以解除的咒術，而這個禁咒的秘密掌握在道教大老及仙人城裡面。」
「當初桂溪泉之所以選擇留在廣州，其實是彰顯兩個用意：一則表明其心未死，仍抱有東山再起之志；二則期盼張天師能伸出援手，告知『嗜血魔咒』的解除秘方。不過，桂溪泉的希望卻無奈落空，因為龍虎山子明天師在隔年開元二十九載仙逝，而其他道教大老對此事亦無動於衷，可憐桂溪泉在廣州一連待了十年，都沒有想出破解『嗜血魔咒』的方法。」
「不過，桂賢人離開南海神廟也有一段時間，可見有心人士早將『嗜血魔咒』的解除秘方交給桂溪泉，否則桂溪泉一輩子都可能愁困在南海神廟。嗯，南宮掌門似乎對『嗜血魔咒』之事相當關注，但據我所知，道教可實際進出仙人城的大老不會超出十位，而張教主對於道教事務瞭若指掌，只要南宮掌門向天師道提出請求，很快就能查出道教人士是誰在暗助桂溪泉。」
「雖然呂兄的推論合情合理，但卻忽略其中一項可能性，張教主也可親自將『嗜血魔咒』的解除秘方交給桂溪泉，因為張教主對道教咒術最為熟悉不過。」
「南宮掌門此言存有『含沙射影』的意味，難道說南宮世家懷疑桂溪泉與龍虎山勾結，士龍天師授意解除桂溪泉的『嗜血魔咒』。」
「呂兄又何必激動呢，我剛才只是提到『可能』，原本桂溪泉期望子明天師解救他，但後來子明天師得道仙逝，桂溪泉只好把希望寄託在士龍天師。但事實也可能出於某位道教高人的慈悲為懷，像是茅山真君、桃源洞主或是大學聖宗等大老，趁機進入仙人城查出解除禁咒秘方，然後再私下透露給桂溪泉知情。但我也不確定此舉由何人所為，說不定此人為善不予人知。」
「南宮兄對桂賢人解除嗜血魔咒，不僅一點都不擔心反而樂觀其成。呂某率先恭喜南宮世家增添一位絕頂魔人，日後對於掌控神獸更是如魚得水。」
「桂溪泉雖然已擺脫禁咒制約，但是他的功體暫時仍無法召喚神獸，如果呂兄願意找桂賢人聊天敘舊，這個時機恐怕不容錯過。否則等到桂溪泉召喚了軒轅火鳳，就算士龍天師再厲害也不會是他的對手。不知呂兄這趟南下是否曾經路過杭州？或許近期走一趟杭州鹽官古鎮，說不定可巧遇意外收穫。」
「南宮兄是暗示我前往杭州鹽官，有可能會遇見桂溪泉。」
「我只是好意提醒呂兄，錢塘江海寧潮水值得一觀。」
有關滄浪主人與蓬萊閣主之會面，後世詩文嘆曰：「清風明月本無價，遠水近山皆有情，蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮。」
下回預告：《皇侯列傳．蓬萊閣主》即將進入連載倒數，第三十二章「金陵皇之心」。