宋楚爾魔幻武俠作品
Boxing Emperor and Kung Fu Marquises: Master of Penglai
《皇侯列傳．蓬萊閣主》

第八章 河北花魁大賞

正月十二清晨，車夫毗遮駕御座車自蓬萊閣出發，呂素璇主僕沿著渤海灣向北奔馳一天路程，越過山東丘陵來到河北滄州。隔日下午，主僕兩人又繼續往北移動，前往范陽的首府，薊城。

正月十四晚間，唐山、天津、保定與邯鄲一帶的中草藥盤商與礦業代表，皆聚集在薊城「萬佛寺」，眾人皆是為了迎接「東萊星象協會」的星象大師而來。

萬佛寺，位在薊城市井鬧區中心，其佛門高牆雕刻著金碧輝煌的五百羅漢佛像，因而得此盛名遠播。這座清新莊嚴寺院，乃是薊城商會主席盧大官人虔誠捐獻建造，他同時亦是邯鄲城的鐵礦鉅子，富甲一方。提及盧大官人在河北的分量，那可是位極具影響力的政商人物，據說范陽、平盧等地軍隊使用的刀槍兵器，官府皆委託由盧大官人的鐵器工場所打造。

而這次薊城花燈大會的燈籠採買經費，有三分之一是由盧大官人所包辦，另有三分之一是由中草藥盤商所贊助，有幾位富商便提議邀請膠東星象大師呂素璇，北上觀賞元宵花燈，共襄盛會。

過去一個半月以來，萬佛寺裝修得更加富麗堂皇，因為這裡正是花燈大會主燈的所在地，而燈會相關活動皆在周遭區域舉行。不只萬佛寺四周掛滿蛇蠍燈籠，其實整座薊城隨處都可看見蛇蠍燈籠。

「幸會、幸會，有勞呂大師親臨北上薊城，實在給足盧某面子，眾富商皆等著大師分析蛇年的流年運勢。有人說蛇年聯想不到吉祥話，總不能祝福別人『畫蛇添足』或『打草驚蛇』吧。」

「盧大官人真是太客氣了，河北的朋友這般熱烈接待我，呂某便獻醜說一下蛇年運勢。所謂四象神獸的北玄武，其實是蛇、龜綜合之神靈，玄武在五色屬黑色、五行屬水，有道是黑水即發，夜間下雨、陰雨綿綿都會有好運，我在此先祝福各位『天黑黑，雨濛濛』。薊城今年大手筆舉辦花燈大會，我看濟南、臨淄的燈會是完全給比下去，就算是太原、洛陽的燈會也是黯然失色。」

「提到城市規模，薊城哪裡能與太原、洛陽相比擬，但提到『美色』，今年的薊城絕對比較有看頭，因為元宵燈節過後，接著又要舉行『花魁大賞』。」

呂素璇聽到「花魁大賞」，心中竟是砰然一驚，原來盧大官人的邀請函上面只單純提到花燈大會，並未提及花魁大賞之事。呂素璇因此告知李菲棠，元宵節有事前往薊城與中草藥盤商聚會，之後再前往承德拜訪圍場主人。

好在邀請函上面沒有提到花魁大賞，否則李菲棠一定會好奇跟過來。再者承德地勢更加偏北，正月期間圍場仍在下雪，柔弱的仙姑姐姐比較怕冷，所以李菲棠自動放棄這趟花燈之旅。

記得有一年，呂素璇與李菲棠返回終南山探親，碰巧遇到長安城內舉行花魁大賞，夫婦兩人一起參觀花魁會場，李菲棠主動當起評論員，而呂素璇在旁邊不僅要附議，還要展現不謀而合的氣度，以表示鶼鰈情深的濃情。現在仙姑姐姐沒在身旁，呂素璇一臉春色，他終於可以發表真實的評論。

「所謂好東西與好朋友分享，盧大官人真是我的好朋友。」

「呂大師啊，記得我年少輕狂的時候，在洛陽城做生意，經歷過人生最難忘的花魁大賞。那年洛陽花魁的得主，畢蘭衿，一笑傾人城，可讓我永生難忘。」

提到「畢蘭衿」這個名字，呂素璇一點都不會陌生，此女子是開元時期，名滿天下的洛陽名妓。呂素璇在南宮世家上班的時候，「畢蘭衿」這個名詞，不管在茶樓或是酒店，出現頻率非常頻繁，經常是各地執行官的社交話題。

當時有副對聯曾讚嘆：「長安水仙李菲棠，洛陽牡丹畢蘭衿」。這是某位俠客文人早年造訪花都，在洛陽花坊所留下的美艷詩句，一時風靡東京，傳遍武林。

仙姑姐姐當然知曉這副對聯，表面上欣悅臣服接受李太白的恭維，然而，骨子裡對此對聯卻很感冒，甚至嗤之以鼻，李太白怎可拿一個洛陽名妓與仙姑姐姐相比擬。但李大俠卻沒發現箇中問題，後來寫清平調又犯上相同錯誤，難怪被高力士逐出長安。當然這副對聯在呂素璇婚後，嚴格列入蓬萊閣的禁用語。

「盧兄，人不輕狂枉少年，且將詩酒醉花前，舊情可待成追憶，只是現今已惘然。不過現在是天寶年代，畢蘭衿應該四十好幾了吧。」

「呂大師，您的高論講得很對，美人遲暮啊，畢蘭衿人老珠黃，早已失去當年傾城傾國的絕代姿色。不過幾年前，畢蘭衿收了一個女弟子，聽說這名女子傳承畢蘭衿當年的絕代風采，不禁讓開封、洛陽等地的富商、才子為之瘋狂。」

「畢蘭衿竟會收個女徒弟，看來呂某整天研究天體星座，八卦方面還真有所欠缺，渾然不知這件新聞。」

「這次河北花魁大賞，主辦單位重金禮聘畢蘭衿的女弟子出場參賽，畢氏傳人現身薊城，一枝獨秀，而其他的花魁候選人相形失色不少。只要呂大師到了花魁大賞開幕，自然就能一目了然，不須我在此贅言。」

「弟今日來到薊城受教了，所謂『友直、友諒、友多聞』，盧大官人八卦方面見識匪淺，果真不愧是吾之益友。」

隔日元宵燈節，呂素璇帶著毗遮在薊城悠然度日，看花燈、逛大街，由於仙姑姐姐沒在呂真人身旁，呂素璇想上哪，便上哪，玩得不亦樂乎。

元宵燈節夜晚的重頭戲上場，燈會要升起萬佛寺的主燈「銀蛇」，會場四周早已擠得萬頭鑽動，密密麻麻，民眾都聚在燈會，等著看「銀蛇騰飛」的壯闊奇觀。

照理講，燈會主辦單位一定會邀請范陽節度使安大人，來主持主燈升空的重要儀式，但由於安祿山臨時被李隆基召見返回京城，出發前交代由盧大官人負責代行主燈升空的儀式。呂素璇坐在貴賓席裡看花燈，好不過癮，只覺得這個視角觀看「銀蛇騰飛」特別好，他還不知道這個位子原本是留給安祿山坐的。

盧大官人主持完主燈升空儀式，又回到貴賓席與呂大師話家常，並介紹各地花燈造型之特色與差異。過完了歡樂的元宵夜晚，正月十六，元宵的蛇蠍花燈繼續在城內飄揚，那天晚上還飄著絲絲細雨，大家都說好運來了。

萬佛寺外面架起了八大高台，這裡成為河北花魁大賞的比賽會場。本次河北花魁大賞共有八位美人參選，其中又以畢蘭衿的女弟子薛倩妍，在賽前最被眾富商所看好，而開封、洛陽某些公子哥們，甚至組團遠道而來到薊城為薛美人助陣。

而參與花魁競爭的八大美人，會同時在正月十六晚間一同現身，到時民眾皆可前往會場公平投票。雖說這投票規則是一人一票，但為了維持計票之公正性，以防範有心人重複投票，故規定每投一票須要繳款一百兩銀。結果，多數的民眾是只去現場看熱鬧，沒法真正投下關鍵一票，使得這場盛會終究成為公子哥兒的玩意。

那晚，群眾完全無懼細雨紛飛，現場氣氛熱情高張，會場三不五時出現響徹的號外聲：「洛陽黃公子贈古箏一座予薛美人倩妍」，「開封金善人贈寶玉一塊予薛美人倩妍」，……，「煙台東萊星象協會贈吳道子字畫一幅予薛美人倩妍」。熱鬧無比的貴賓席，突然間變得安靜無聲，呂素璇發現很多人用好奇目光轉移到他身上，煙台東萊星象協會？吳道子字畫？

呂素璇記得剛才是有交代車夫毗遮，拿一百兩銀幫忙投薛倩妍一票，但是他沒有叫毗遮大筆花費捐獻禮物，況且他也從未曾收藏過吳道子的字畫。

吳道子是開元時期與天寶年代的御用畫家，唐玄宗特別喜愛收藏吳道子的字畫，而吳道子專擅繪製佛道、道教人物畫，還有神鬼、人物、山水、鳥獸、草木、樓閣等，他所流入民間的字畫皆是以幾百兩黃金起跳叫價。

這是哪裡來的大爺，竟然有收藏吳道子的字畫？煙台東萊星象協會主席，不就是貴賓席裡面的呂大師，地方官吏議論紛紛，不免探頭往呂素璇看去。

呂素璇一時臉紅害羞起來，東張西望，到底是誰在惡作劇？不會是仙姑姐姐出現在花魁大會吧？呂素璇竟開始坐立難安。

話說剛才車夫毗遮去投票的時候，碰巧遇到盧大官人投完票出來。本來這幅吳道子字畫是盧大官人的珍品，預備贈送給安大人的春酒好禮，但這幾天安大人都沒留在薊城，上長安面聖也不知何時才會回來。盧大官人腦筋一動，反正這幅字畫早點晚點都要送人，乾脆趁著今晚天黑黑兼雨濛濛，借用呂大師的名義，將吳道子字畫贈送給薛倩妍，以紓解年輕時候對畢蘭衿的愛慕之情。

盧大官人回到了貴賓席，佯裝感嘆：「沒想到呂大師品味絕倫，是一位文物愛好收藏家，寶劍贈英雄，名畫贈美人。看來今晚富商名流當中，呂大師表現得最為闊氣，其他公子哥兒的禮物只是雕蟲小技，不足掛齒。」

呂素璇看出了其中端倪，他決定出個考題，因而問道：「盧兄不只八卦方面見識淵博，令弟感到相當佩服，就連文物鑑賞，也讓旁人望塵莫及。不過弟剛才想起一則陳年舊聞，據說畢蘭衿在洛陽接客，賣藝不賣身，唯獨鍾愛一個浪人情夫『燕不換』。我想盧兄對此事應耳熟能詳，咱們不如談談燕不換的八卦傳聞。」