宋楚爾魔幻武俠作品
Boxing Emperor and Kung Fu Marquises: Master of Penglai
《皇侯列傳．蓬萊閣主》

第二十五章 桂執行官 VS 川西女神

佛曰：天堂與地獄，僅有一線之隔。PS 但不知道佛陀在哪本經典提過此句？

話說湖南、江西、廣東與廣西四境交界處稱為「南嶺」，由於當地是由五座山巒綿延組成，所以又稱作「五嶺」。這個地方在唐朝以前通稱為「嶺南地區」，是江南最大的橫向構造帶山脈，是長江和珠江二大流域的分水嶺，長期以來，被中原人稱為「蠻夷之地」。

嶺南地區，在唐王朝另有個別名，又稱為「罪臣之地」，只要觸怒李隆基的忤逆之臣，皆會被流放至嶺南等死，而先前李林甫的黨羽，目前就集體居住在嶺南。不過，唐王朝倒是有一位官員不怕被流放到嶺南，那人就是李林甫的前任中書令張九齡，因為他本是在嶺南出生且任過地方官職，所以張九齡後來被李隆基外放到荊州，否則外放嶺南豈不成了回家養老。

所謂：「出家人不打誑語」，如果說嶺南是個水深火熱的「地獄」，那麼在嶺南西邊三百里的桂林，就是不折不扣的「天堂」，兩者果然僅有一線之隔。

人說桂林風光好，乃因「山青、水秀、洞奇、石美」，造就桂林山水馳名遐邇。秦朝在桂林設桂林郡，到了漢朝設始安郡由荊州託管，南北朝改稱桂州屬湘州督管，到了唐朝稱為桂州始安郡，簡稱桂州。

桂州在文人眼中，是個極度美好的天堂地帶，岩溶峰林地貌的灕江山水，更稱為山水之最。常言道：雨中灕江，奇峰迷蒙，雲霧繚繞，仙宮夢境。月夜峰洗，江波如練，空靈悅目，陶然忘機。明代有詩為證：「桂陽江上石淩空，誰作丹青畫本工」。

南宮世家的桂執行官，偏好煙雨當中在灕江作畫，其最出名之書畫，乃是工筆淡彩「畫蝶」。桂執行官之筆觸生動，巧妙清新，畫面透徹，清明潔白，技巧靈動法不越規，筆觸曲折呼之欲飛。

桂溪泉作畫風格出自江南梁府，其派畫蝶技法細緻工整，諸凡蝶鬚、蝶眼、蝶足、蝶翅紋理畢現、線條流暢，蝴蝶的舉止形態，如動、止、飛、戀、吸飲、啜粉，無不逼真又各異其趣。

回顧開元十四載，桂溪泉年方二十六，受聘出任南宮世家桂州執行官。雖然桂州執行官管轄範圍，僅僅掌控廣西四座小城的商會組織，並屬於江南八大執行官之末，但桂溪泉卻是百年以來，南宮世家最年輕的執行官。那年金陵開始由武神所獨霸，而當時的金陵執行官，只能向袁凌驍忍讓求全。

轉眼四年過後，武神袁凌驍退出武林，江南局勢重新洗牌，新世代神人呼之欲出。開元十九載年初，起源於岳麓山的南宮世家，前任南宮掌門決定重新安排八大執行官職務，年方三十的桂溪泉，成為江南商會眾人口中的明星人選。

新年春酒完畢，長沙城就有諸多耳語在流傳，哪些年邁的執行官將面臨屆齡退休，哪些新面孔有可能晉級高升，而南宮世家八大執行官各有盤算，希望能在這輪職務異動名單勝出。

桂溪泉有個年輕僕人名叫柳瀚典，細雨紛飛中騎馬趕到灕江岸邊，下馬後連忙划船至江中，通知桂執行官最新消息。

「成都玄中觀何大觀主願與公子會談，猜想何神人必有好預兆要通知主子。」

「瀚典，即刻準備馬車前往四川，我要親自拜訪川西女神。」

成都位置地勢雖位於北方，但由於處在四川盆地，而北邊又有秦嶺屏障，過年期間降下霜雪機率，反比江夏、宜昌等地還低。桂溪泉與柳瀚典主僕兩人，自桂林北上至荊州，然後乘船往西穿過三峽進到四川，風塵僕僕來到了「天府之國」。

提到「天府」這個用語，最早出現在「戰國策」，蘇秦稱秦惠文王統治的地方為「天府」，主要是指關中地區。然而，率先引用「天府之國」稱呼四川，一般說來是從諸葛亮的「隆中對」開始。

不過，根據龍虎山仙人城的記載，張道陵才是將成都平原稱為「天府之國」的第一人。據說，張道陵最早在成都鶴鳴山成立五斗米道，當時就有信徒提問：何為地獄？何為天堂？而祖天師答道：「地獄在羅豐，天堂在青城。」眾弟子便加註解釋：羅豐意指酆都，青城意指成都；酆都稱為地府，成都稱為天府。

玄中觀位處在成都市中心，這是一座相當古老的道觀，據說這間廟宇從周朝時期就有祭祀記載。然而，玄中觀與其他道觀有個不同處，多數道觀供奉的神獸，通常不是龍鳳就屬麒麟，但這座道觀供奉的神獸竟然是「羊」，那是上古捲角青銅羚羊，而這間廟宇最早稱之為「青羊肆」。

何觀主的俗名為何瓊仙，執掌玄中觀近十年光景，已在成都建立卓越聲望。據說此女十歲開始修行，十八歲就在湖南、廣東等地展現神通，受到當地信徒供奉為巫女，二十歲便已名傳江南，並受到官府注意。

何瓊仙的成仙之路非常特別，二十歲受到黃鶴仙翁提攜，而名列唐王朝「四大散仙」之一，就連掌控朝政的則天后，都不得不佩服何瓊仙的超凡際遇，並下詔書欲將何神人供奉為國師。然而，就在則天后下旨迎接何神人入宮之時，天上突然颳起一陣巨風，將迎接何神人的轎子吹上天空，何神人從此不知去向。

原來天上吹來的無端巨風，出自大學門開山聖祖黃鶴仙翁所展現的神蹟。據說，當時分布神州各地出名的散仙與仙俠，皆收到一份神秘邀請帖子，相約前往位在四川與湖北交界處的隱密山谷聚會，而何瓊仙也在受邀賓客名單之內。

桂溪泉主僕兩人來到成都玄中觀，僕人柳瀚典留在八卦亭等候，只有桂執行官單獨一人，進入混元殿與何觀主相談。

混元殿上方坐著一位端莊女道士，年輕貌美，姿色秀麗，白晰肌膚，吹彈可破。桂執行官向前作揖，禮貌說道：「在下桂溪泉，有勞仙姑引見何觀主。」

廳上女道士微笑回答：「小女子就是何觀主，桂執行官請坐。」

「聽聞仙姑乃是高宗年間人士，年紀推算至少應有七十來歲。但今日難得一見仙姑本尊，氣質不僅端莊典雅，更保有年輕女子容貌，實在令桂某誠心折服。」

「不錯，本仙姑實際年齡接近八十歲，惟我自二十歲修行成仙以來，一甲子光陰匆匆過去，但我未曾有過一日衰老。」

「仙姑修得長春不老之術，恐怕羨煞世間女子，想來當年則天后下令迎接何神人到洛陽，亦欲求取長春不老之術。」

「則天帝在東都登基以後，本仙姑與則天帝確實有過一面之緣，但那次是替天下蒼生請命，引薦良臣狄仁傑入閣，以防酷吏擾亂國政，才不得不走趟洛陽。至於當年摯友黃鶴仙翁，為商討中原仙界大事，急忙帶我前往『瀟瀟雨歇』，所以沒有太多閒暇與女皇討論長春不老之術。回首往昔，唉，桂執行官有聽說過『瀟瀟雨歇』這個地名嗎？」

「桂某在武林行走十年，未曾聽過此番地名，願聞其詳。」

「恐怕是天時未到，不急、不急，桂執行官遲早有一日會拜訪『瀟瀟雨歇』，因為不少神州仙家兵器，或是神仙配備皆出自於『瀟瀟雨歇』。當年傳授我長春不老之術的仙俠，其實與『瀟瀟雨歇』還有所淵源，而這位貞觀年間的傳奇仙俠，名叫『純陽子』，記得他是從黃海仙島而來。咦，桂執行官有聽說過『純陽子』這個名號嗎？」

「桂某自出道江湖以來，未曾聽過仙姑口中仙俠大名，願聞其詳。」

「幾天前，長安皇城的御用畫家吳道子，剛好差人送來一幅新畫作，就放在旁邊的桌案上。吳道子依據貞觀初年的黃海傳說，畫了一幅『純陽子飛斬半妖圖』，送給本仙姑作為新春賀禮。聽說桂執行官亦精通筆墨書畫，不如評鑑一下吳道子的畫作如何？」

「桂某在江南曾師法梁府，主修花草、蝴蝶工筆畫，但人物畫作並非我的專長，加上桂某才疏學淺，不敢妄加批評吳道子老師的作品。」

「不評論也行，欣賞一下吳道子的畫作。有道是：『海內存知己，天涯若比鄰』，說不定桂執行官還見過純陽子，呵呵。」

「純陽子若是貞觀年間的仙俠，只怕仙人年齡早該突破百歲。」

「本仙姑十歲時候第一次遇見純陽子，而長春不老之術就是純陽子親自傳授給我。雖然純陽子二十歲就成為仙人，但到了四十歲才修成長春不老之術，所以他的外貌永遠是四十歲的中年男子模樣。純陽子因此好心提醒，告知本仙姑若能在十八歲時練成長春不老之術，則本仙姑的外貌將永遠保持在十八歲模樣。」

「純陽子前輩真是愛護仙姑，將長春不老之術的秘密無私奉獻。」

「我認識純陽子的時候，他已經五十來歲，倘若他現今仍存活人間，年齡恐怕也有一百二十歲。不過，純陽子將長春不老之術傳授給我，其實存有很大私心，我覺得他是個心機很重的男人，經常跑來關心我的修行情況，後來，經摯友黃鶴仙翁從旁提示，本仙姑才了解其中原由。桂執行官聰明又好學，不妨猜一猜那個純陽子，他好心賜我仙桃及仙棗，幫助我成仙的動機為何？」

桂溪泉實在有點心煩，今日遠道而來成都玄中觀，重點是討論南宮世家執行官異動大事，主題怎會峰迴路轉，講到可能已經作古的純陽子。而何大仙姑的開場白，過於冗長，顯得囉哩囉嗦。

但是桂執行官依然擺出笑臉，禮貌回答：「桂某願聞其詳。」

何仙姑因而笑道：「純陽子啊純陽子，提到這個來自黃海的男人，心機很重的，明明不情願做的事情，最後總是會陪笑完成，有時候可酌量列為優點。」